Два озера Большой и Малый Тамбукан расположены в 12 км к югу от г. Пятигорска, на высоте 546 м н.у.м., на границе с Кабардино-Балкарской республикой. Площадь Большого Тамбукана 2,4 км2, Малого - 0,35 км2. Большое Тамбуканское озеро имеет овальную форму, длина его 2,3 км, ширина 0,9 - 1 км, глубина 2,5 м. Северные и южные берега обрывистые, восточные и западные, пологие. Это естественная кладовая целебной минерализованной иловой сульфидной грязи. Эксплуатационные запасы составляют 1,6 млн. куб м. Грязь черная, однородная, пластичная, маслянистая с запахом сероводорода. Она иловая, осадочная, сформировавшаяся на дне соленого водоема при сложном взаимодействии минеральных солей и органических веществ. Сернистое железо, неорганические и органические кислоты, липоиды, пигменты, бактериофаги, биогенные стимуляторы, гормональные вещества придают лечебные свойства тамбуканской грязи.

Изучение озера началось в 80-е годы XIX в. С 1886 года начали применять лечение грязью путем ванн и аппликаций. Ныне грязь применяют в сочетании с электротерапией и с лекарственными препаратами. Используются вытяжки из грязи.