Высокоплодородные почвы - главное природное богатство края, делающее его одной из ведущих житниц страны. Около 46% его территории занято черноземами и 50 % — каштановыми почвами. Основные ресурсы плодородия возникли в последние два миллиона лет в процессе формирования в умеренном климатическом поясе дерновинных степей. Наиболее мощные (до 1,5 - 2м) и богатые гумусом (до 7 — 10%) черноземы возникли на древних выровненных поверхностях Ставропольской возвышенности и предгорий и на территории Азово-Кубанской низменности.

Тотальная распашка равнинных степей, выращивание монокультур и интенсивные методы земледелия вместе с водной и ветровой эрозией привели в XX веке к существенному сокращению ресурсов плодородия и ухудшению качества почв. По подсчетам ставропольского почвоведа А. К. Серебрякова, потери гумуса от исходных запасов за последние 100 лет составили в крае от 24 до 34 %. Поэтому важное место в сбережении природного наследия занимает рациональное использование, сохранение и воспроизводство почвенного покрова.

В комплекс мер по решению этой проблемы входит создание почвенных заказников.

Ставропольский чернозем - первый заказник с такой специализацией в крае. Он расположен на плоской вершине Ставропольской горы (640 м н.у.м.), в 3 км западнее г. Ставрополя, возле южной опушки Русского леса. На площади 50,5 га здесь сохраняется эталонный участок целинной злаково-разнотравной степи с нетронутым слоем чернозема, прежде отводившийся под аэродром ДОСААФ.

Уникальная почва представлена предкавказским миграционно-сегрегационным черноземом с мощностью гумусового горизонта до 150 см. Содержание гумуса 6 %.

Произрастают 80 видов травянистых растений.

Функциональное назначение заказника заключается в использовании реликтового первичного чернозема как эталона для оценки состояния и степени изменения почв, подверженных антропогенным воздействиям, и сравнительного исследования процессов, происходящих в первичной и измененной человеком почвенной среде.