Кравцово озеро издавна привлекало жителей Ставрополя. Оно обозначено на «Генеральном плане Астраханской губернии Кавказской линии в четырех уездах растущим лесам, начиная от города Кизляра по большой дороге и в стороне оной, до Устьлабинской крепости, близ границы Новороссийской губернии, состоящей, с показанием порознь число десятин в особом кратком описании. Сочинен 1801 года месяца декабря». Кравцово озеро можно отыскать и на «Геометрическом частном плане казенного дикорастущего называемого Темного леса...», составленном офицером флота Суховым в 1800 году. На этом плане обозначены не только леса и озера, но и речки, берущие начало на Стрижаменте и Ставропольской горе.

Находится в 10 км к западу от г. Ставрополя на верхней террасе южного склона реки Грушевой, на высоте 560 метров над уровнем моря. Это плиоценовая поверхность выравнивания. Котловина озера имеет овальную форму, вытянута с востока на запад на 1,5 км, ее ширина 500-600 м. На юге, в верхней части котловины растет широколиственный лес. Кустарники по опушкам леса постепенно переходят в степь, которая распахана и освоена под поселок и дачный кооператив.

Озеро-болото питается атмосферными и грунтовыми водами. В северной части котловины есть небольшие родники, вода которых стекает в озеро-болото. В средней части водоема сформировался небольшой остров, на котором растут деревья, по берегам поселились тростник и рогоз. Особенностью Кравцова озера является то, что в засушливые годы оно мелеет и превращается в болото, меняется растительность, а в дождливые - озеро восстанавливается.

На дне накопился мощный слой торфа. Ещё в первой половине XIX века этот торф привлекал предпринимателей, которые намеревались извлечь значительные доходы от его разработки. В Ставропольском госархиве хранится дело «Об открытии, исследовании, разработке и продаже торфа, найденного в Кравцовом озере» середины XIX века. Любитель охоты отставной полковник Калоджиев первым обратил внимание на огромные торфяные запасы высохшего озера. Вскоре топограф Анохин сделал здесь съемку и нивелировку местности. Известный естествоиспытатель Полянский определил его примерные запасы. Предполагалось ежегодно производить здесь более миллиона торфяных «кирпичей» с продажной стоимостью 1 копейка за штуку.

В начале 1851 года купец Гуляев и сменивший его Нисенов приступили к работе на озере, используя рабочие руки местной арестантской роты и вольнонаемных. Работа была трудоемкой и вредной для здоровья из-за насыщенного болотными испарениями воздуха. После откачки воды из подготовленных колодцев торфяная масса вывозилась на тачках к примитивным прессам с деревянными формами. Под солнечными лучами торфяные брикеты высыхали, их складировали огромными штабелями, сверху накрывая камышом. В том же 1851 году торфяные «кирпичи» впервые появились на Ивановской ярмарке. Но торф оказался низкого качества, добыча была убыточной, не выдерживала конкуренции с каменным углем из хумаринского и донецкого месторождений, привозимых по железной дороге. Из-за убыточности этого дела добыча была приостановлена, а десятки пудов торфа, добытого со дна озера и сложенного в скирды по его берегам, оказались непригодными для отопления. Торф попросту бросили, его размыло дождями, и он снова оказался в озере.

В 1913 году по предложению члена городской управы были произведены исследования болота, сделали 15 бурений и исследователь М. Бржезицкий в начале XX века писал, что котловина, занятая озером, образовалась несколько миллионов лет назад, во время формирования Ставропольской возвышенности.

«Вначале оно имело вид небольшого озера, - писал он, - очень мелкого; глина, залегающая под торфом, находится на глубине около 1 метра и почти ничем не отличается от глины подпочвы, окружающей озеро. Но благодаря тому, что в озере совершается сероводородное брожение, произошел переход окиси железа в сернистое железо, а потому глина приобрела зеленовато-голубую окраску. По мере приближения к берегам слой глины лежит только на глубине 50 сантиметров».

Зарастание Кравцова озера, по мнению М. Бржезицкого, и постепенное превращение его в болото начались вскоре после его образования. Вначале на берегу поселились тростник и целый ряд других водяных растений, причем более глубокие места были заняты рогозом, пузырчатками и водорослями. Эти растения ежегодно отмирали, падали в воду и здесь, без доступа воздуха, подвергаясь разложению, создавали постепенно, правда, очень медленно, условия, а, следовательно, и почву, благоприятную для постепенного передвижения тростника и других растений от берегов к центру озера. Таким образом, площадь воды озера с каждым годом становилась все меньше и меньше, и через несколько тысяч лет оно превратилось в болото, находящееся теперь в периоде высыхания. На понижение уровня воды в озере отрицательно повлияла целая система канав, проведенных с целью его осушения в связи с добычей торфа. В 1913 году по предложению городской управы М. Бржезицкий исследовал Кравцово озеро и установил, что его почва состоит из трех горизонтов. Верхний горизонт в 20-25 сантиметров состоит из массы отмерших растительных остатков, рыхло связанных между собой, со значительною примесью земли, средний в 30-40 сантиметров оказался более плотным, чем верхний, здесь больше растительных остатков, среди них попадаются корневища тростника, меньше земли, самый нижний в 30-40 сантиметров состоит исключительно из растительных остатков, имеет слоистое строение, окрашен в табачный цвет, а после высыхания приобретает бурую окраску. Из этого исследования М. Бржезицкий сделал вывод о том, что только нижний горизонт может быть отнесен к торфеносному. Но так как мощность его незначительна (всего 40 сантиметров), органических веществ также немного - 52,26 %, а зольных - 47,74 %. Добыча торфа была признана нецелесообразной и было принято решение, что территорию болота нужно до конца осушить, провести залужение, а потом сдавать землю в аренду под огороды. Но эти работы не были выполнены.

В конце 70-х — начале 80-х годов XX века городские власти намеревались построить здесь купальный водоем для г. Ставрополя, вновь бурили дно, обследовали котловину, но работа не была закончена.

В 1985 году озеро-болото обследовала ученый секретарь советской группы ЮНЕП и СКОПЕ М.С. Мец и дала заключение о высокой научной ценности этого объекта и рекомендовала создать здесь комплексный заказник.

Болото реликтовое. Торф и ил на дне его хранят информацию об истории развития природы на Ставропольской горе за последние 10 тысяч лет.

Специфичны растительность и животное население озера. Здесь растет вейник седеющий, не встречающийся нигде больше на Северном Капкане. Это единственное место произрастания в Предкавказье осоки просяной. Меч-трава, встречающаяся на озере, занесена в Красную Книгу. Интересно насекомоядное растение пузырчатка, также краснокнижное. Берега Кравцова озера-болота заросли тростником и камышом.

Большое разнообразие животных: болотные черепахи, тритоны, лягушки озерные, краснобрюхие жерлянки, водяные ужи. Гнездятся утки. На острове в зарослях обитает болотный лунь. По берегам хатки ондатры. На перелете останавливаются гуси, лебеди и другие водоплавающие. Проведено зарыбление водоема. На берегах — дачные участки, владельцы которых используют озеро для отдыха.

Озеро, возраст которого определяется в несколько тысяч лет, сохранилось до наших дней, однако сейчас ему грозит другая опасность. Степь на его склонах в большей части распахана, освоена жителями хутора и дачными кооперативами. Бытовые стоки и удобрения стекают с полей в болото, ухудшая его среду.